الاحتياجات الموجودة في أسفل الهرم هي الاحتياجات المادية الأساسية للإنسان مثل الحاجة للغذاء والماء والنوم والدفء ، وبمجرد تلبية هذه الاحتياجات يمكن الانتقال للمستوى التالي من الاحتياجات وهي الحب والعلاقة الحميمة واحترام الذات.
الاحتياجات الأساسية هي أكثر المحفزات فطرية وأقوى بكثير، لأنها تنشأ بسبب عدم وجود احتياجات محددة. في حين أن الاحتياجات العالية هي رغبات أكبر في النمو والإنجاز.
يعتقد أبراهام ماسلو اعتقادا قويا باستمرارية عملية التطوير الذاتي للفرد، لضمان تحقيقه لما هو قادر على تحقيقه بالفعل. ومع ذلك، فقد أقر أبراهام ماسلو أيضا أنه بالنسبة لبعض الناس، سيكون التقدم الطبيعي للاحتياجات مختلفا عن الآخرين، على سبيل المثال، الحاجة لاحترام الذات لدى البعض قد تكون أكثر أهمية من الحاجة للصداقة بالنسبة للآخرين.
يتكون تسلسل أبراهام ماسلو الهرمي للاحتياجات من 5 مستويات، وهي تشمل:
- الاحتياجات الفسيولوجية
- احتياجات الأمن والسلامة
- احتياجات الانتماء والحب
- احتياجات التقدير والاحترام
- احتياجات تحقيق الذات